La disfunzione erettile è una persistente incapacità di ottenere o mantenere un’erezione sufficiente ad una performance sessuale soddisfacente. A prescindere da quale sia la causa (organica o psicogena) spesso questa difficoltà comporta notevoli disagi sul piano psicologico ed emotivo, sia da un punto di vista individuale (rispetto all’immagine di Sé) che relazionale.

L’eiaculazione e l’orgasmo maschile, seppur quasi sempre coincidenti, sono due fenomeni ben distinti: ciò comporta che vi potrebbe essere uno e non l’altro ed il contrario (ad esempio nell’eiaculazione anedonica o nell’orgasmo “secco”). Ben più nota è la problematica dell’eiaculazione precoce (più correttamente "anticipata") che tuttavia richiede di considerare oltre al fattore temporale quello di percezione del controllo sul riflesso eiaculatorio. L’eiaculazione ritardata, che solo apparentemente non compromette il soddisfacimento del/la partner, può avere importanti ripercussioni sull’equilibrio di coppia non per ultima quella di frustrare un desiderio di genitorialità (esplicitato o meno).

Le definizioni di orgasmo sono innumerevoli: genericamente si potrebbe indicarlo come il culmine del piacere sessuale. Quasi certamente chi lo ha provato almeno una volta, sa riconoscerlo e può notare delle differenze nelle esperienze: differenze che potrebbero talvolta configurarsi come completa assenza (anorgasmia), minor intensità, minor piacevolezza o maggior difficoltà a raggiungerlo.

Lo specialista che può diagnosticare una condizione di vaginismo (quadro spesso travisato anche dai manuali del settore) è indubbiamente il ginecologo, tuttavia la componente di ansia anticipatoria del dolore e l’evitamento fobico della penetrazione da parte di qualsiasi corpo estraneo, coinvolgono chiari processi psicologici e ne comportano innumerevoli altri a cascata.

Il desiderio è una delle fasi del ciclo della risposta sessuale umana, varia da una persona all’altra e muta nel breve e lungo periodo, a seconda di fattori intrapersonali (pensieri, emozioni, fantasie erotiche…) ed interpersonali (attrazione verso l’altro, stimoli sessuali specifici…). Cambia in base alla fase del ciclo di vita e della relazione, ma anche rispetto a tempo e luogo contingenti. Anche le pregresse esperienze, in particolare se negative, possono influenzare il vissuto presente.

Se è intuitivo percepire come problematico un calo del desiderio, talvolta effetti dirompenti negli equilibri di coppia sono dovuti invece ad un “eccesso” di tale aspetto.

L’eccitazione sessuale comprende una componente “centrale” (sensazione cognitiva/mentale di eccitamento) ed una “periferica” (lubrificazione e vasocongestione genitale): queste due dimensioni non sono sempre sincrone e talora non si mantengono quanto opportuno rendendo difficoltoso il raggiungimento dell’orgasmo.

Da un punto di vista eziopatogenetico le cause biologiche/organiche dei disturbi da dolore sessuale incidono in maniera significativamente superiore rispetto alle cause psicologiche, tuttavia queste ultime si attivano come conseguenze delle prime in un circuito che si autoalimenta. L’ansia anticipatoria del dolore ne acuisce gli effetti, non solo: i risvolti emotivi e psicologici sull’immagine di Sé e ricerca del piacere rischiano di sfociare nell’evitamento dell’esperienza, privando così la persona e la coppia di una fonte di soddisfacimento, gratificazione, intimità molto importanti per il benessere.

L’identità sessuale è un costrutto bio-psico-socio-sessuale caratterizzato dall’interazione di quattro dimensioni indipendenti tra loro: il sesso biologico (o sesso assegnato alla nascita), l’identità di genere, l’espressione di genere e l’orientamento sessuale. Lo sviluppo di ciascuna di queste dimensioni talvolta si scontra con aspettative e pregiudizi del contesto (familiare e sociale) causando sofferenza individuale e difficoltà di adattamento.

Dove si colloca il confine tra ciò che è ritenuto “normale” e ciò che invece è ritenuto “deviante”? Quando una passione diviene dipendenza? La sessualità è strettamente intrecciata con il vissuto del piacere, di conseguenza non è immediato stabilire quando o cosa, la ricerca di quel piacere diviene disfunzionale o disadattiva per la persona o il suo contesto.